১৭ মাস বন্ধ থাকার পর যশোরের অভয়নগরে বেঙ্গল টেক্সটাইল মিল পুনরায় চালুর উদ্যোগ নিয়েছে বাংলাদেশ টেক্সটাইল মিলস্ করপোরেশন (বিটিএমসি)।

উপজেলার নওয়াপাড়া গ্রামে যশোর-খুলনা মহাসড়কের পাশে অবস্থিত মিলটি দীর্ঘদিন বন্ধ থাকায় মেশিন ও যন্ত্রপাতি নষ্ট হচ্ছে। ব্যবহারের অনুপযোগী হয়ে পড়েছে বিভিন্ন স্থাপনা। তবে পুনরায় চালুর খবর শুনে শ্রমিকদের মাঝে আশার সঞ্চার হয়েছে। 

জানা গেছে, ১৬ দশমিক ৩২ একর জমির ওপর একই সীমানা প্রাচীরের মধ্যে বেঙ্গল টেক্সটাইল মিলের অভ্যন্তরে পৃথক দুটি মিল রয়েছে। তৎকালীন পশ্চিম পাকিস্তানের সূতা ও চামড়া ব্যবসায়ী হাজী নজির আহম্মেদের তিন ছেলে ১৯৬২ সালে ১২ হাজার ৫০০ টাকু বিশিষ্ট বেঙ্গল টেক্সটাইল মিলস্-১ প্রতিষ্ঠা করেন। ১৯৬৬ সালে মিলস-১ এর উৎপাদন শুরু হয়।

স্বাধীনতার পর ১৯৭২ সালে মিলটি রাষ্ট্রায়ত্ব করা হয়। ১৯৮৭ সালে চাইনিজ ক্রেডিটের আওতায় চায়না মেশিনারীজ দ্বারা ২৫ হাজার ৮৮ টাকু বিশিষ্ট মিলস্-২ স্থাপন করা হয়। ১৯৮৯ সালে মিলস্-২ এর উৎপাদন শুরু হয়। 

সরেজমিনে গিয়ে দেখা যায়, ভবনগুলোর দেয়ালে ফাটল ধরেছে। ছাদ থেকে পলেস্তারা খসে পড়ছে। অযত্নে পড়ে আছে কোটি কোটি টাকার যন্ত্রপাতি। ছাদ চুইয়ে পড়া পানি থেকে মেশিন রক্ষার্থে ব্যবহার করা হয়েছে পলেথিন। আগাছা আবর্জনায় তৈরি হয়েছে ভুতুড়ে পরিবেশ। দেখে বুঝার উপায় নেই, এক সময় এই কারখানায় তুলা থেকে তৈরি হতো উন্নতমানের সুতা। 

মিল সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা জানান, মেশিনের আধুনিকায়ন না করাসহ বেশ কিছু সমস্যার কারণে বেঙ্গল টেক্সটাইল মিলের লোকসান বেড়ে যায়। এরপর ধাপে ধাপে শ্রমিক ছাটাই শুরু হয়। পরবর্তীতে বিটিএমসি কর্তৃপক্ষ সার্ভিস চার্জ পদ্ধতিতে মিল চালু করলেও সফলতার দেখা মেলেনি।

বর্তমানে মিলস্-১ ও ২ এর মেশিনসহ যন্ত্রপাতির মেয়াদকাল শেষ হওয়ায় তা ব্যবহার অনুপযোগী হয়ে পড়েছে। তাই নতুন মেশিন স্থাপন করতে পারলে মিল সচল হবে, শুরু হবে উৎপাদন।

মিলটির সাবেক সিবিএ নেতা নজরুল ইসলাম বলেন, বেঙ্গল টেক্সটাইল মিলে প্রায় এক হাজার শ্রমিক কাজ করতেন। মিল বন্ধ হওয়ার পর শ্রমিক পরিবারগুলো মানবেতর জীবনযাপন করছেন। তাই মিল চালু হলে শ্রমিক পরিবারগুলো খুবই উপকৃত হবেন।  

বেঙ্গল টেক্সটাইল মিলের ব্যবস্থাপক (স্পিনিং) ও মিল ইনচার্জ আতিকুর রহমান বলেন, নারায়ণগঞ্জের গোপাল চন্দ্র সাহা নামে এক ব্যক্তি মাসিক ভাড়া চুক্তিতে মিল চালিয়েছেন। দীর্ঘদিনের পুরাতন মেশিনের কারণে লোকসান হওয়ায় তিনি নতুন করে চুক্তি করেননি। যে কারণে ২০২৩ সালের নভেম্বর মাসের প্রথম সপ্তাহে মিল বন্ধ হয়ে যায়। বর্তমানে আমিসহ হিসাবরক্ষণ কর্মকর্তা, মসজিদের ইমাম-মুয়াজ্জিন ও নিরাপত্তাকর্মী মিলিয়ে ২২ জন কর্মরত আছি।

তিনি বলেন, পুনরায় চালুর উদ্দেশ্যে গত ২৯ এপ্রিল বিটিএমসির চেয়ারম্যান, অর্থ মন্ত্রণালয়ের প্রতিনিধি ও জুট করপোরেশনের কর্মকর্তারা মিল পরিদর্শন করেন। পাবলিক প্রাইভেট পার্টনার (পিপিপি) পদ্ধতিতে মিল চালুর কার্যক্রম চলমান রয়েছে।

বাংলাদেশ টেক্সটাইল মিলস্ করপোরেশনের (বিটিএমসি) চেয়ারম্যান ব্রিগেডিয়ার জেনারেল এস এম জাহিদ হাসান বলেন, বন্ধ থাকা সব মিল চালুর উদ্যোগ নিয়েছে সরকার। তার মধ্যে বেঙ্গল টেক্সটাইল মিলস্ রয়েছে। পাবলিক প্রাইভেট পার্টনার (পিপিপি) পদ্ধতিতে চালুর চেষ্টা করা হচ্ছে।

তিনি বলেন, পার্টনার পেতে একটু সময় লাগবে। বন্ধ মিল চালুর বিষয়ে বর্তমান সরকার খুবই আন্তরিক। শ্রমিকের দুঃখ ঘোচাতে বিটিএমসির কার্যক্রম অব্যাহত থাকবে।